Грайфер Валерий Исаакович родился 20 ноября 1929 года в городе Баку.
В 1952 году окончил Московский нефтяной институт имени И.М. Губкина по специальности «разработка нефтяных и газовых месторождений», горный инженер, кандидат технических наук, профессор кафедры экономики РГУ нефти и газа (НИУ) имени И.М.Губкина. Он автор 40 патентов и изобретений, 98 научных печатных работ.
После окончания института в 1952 году по распределению уехал в объединение «Татнефть» в Бугульму, где прошел путь от помощника мастера по добыче нефти до главного инженера - заместителя начальника объединения «Татнефть». В объединении Валерий Исаакович проработал 20 лет до 1972 года.
В сентябре 1972 года Министр нефтяной промышленности СССР В.Д. Шашин пригласил Валерия Исааковича на работу в министерство на должность начальника Планово-экономического управления – члена коллегии.
Для освоения сибирских недр Постановлением Совета Министров СССР от 12 июня 1965 года было создано Главное Тюменское производственное управление по нефтяной и газовой промышленности – «Главтюменнефтегаз». В.И.Грайфер с 1985 по 1990 год занимал должность заместителя Министра нефтяной промышленности – начальника «Главтюменнефтегаза».
В 1992 году была создана Российская инновационная топливно-энергетическая компания (ОАО «РИТЭК»), главным учредителем которой стала Компания «ЛУКОЙЛ». Совет директоров ОАО «РИТЭК» возглавил В.Ю.Алекперов, генеральным директором новой компании стал В.И.Грайфер.
В 2000 году Валерий Исаакович возглавил Совет директоров ОАО «ЛУКОЙЛ» и является его Председателем по настоящее время.
С 2010 года Валерий Исаакович возглавляет и Совет директоров АО «РИТЭК».
По инициативе Валерия Исааковича оказывалась большая благотворительная, спонсорская помощь предприятиям и организациям, расположенным во всех районах деятельности компании.
Неоценимый вклад в деле сохранения и дальнейшего развития российского высшего нефтегазового образования Валерий Исаакович внес в 90-е годы прошлого столетия. Значительная поддержка была оказана Государственной академии нефти и газа имени И.М.Губкина, ныне РГУ нефти и газа (НИУ) имени И.М. Губкина, был создан Попечительский совет вуза, который возглавил Валерий Исаакович.
20 ноября 2000 года - с даты создания НКО «Фонд поддержки вузовского образования и науки выпускников-губкинцев» по настоящее время выпускник Московского нефтяного института имени И.М.Губкина В.И.Грайфер является членом Попечительского совета Фонда выпускников-губкинцев.
17 апреля 2015 года в день празднования 85-летнего юбилея Российского государственного университета (НИУ) нефти и газа имени И.М.Губкина выпускнику-губкинцу В.И.Грайферу присвоено звание «Почетный выпускник Губкинского университета».
Председатель Совета директоров ПАО «ЛУКОЙЛ» Валерий Грайфер - Лауреат Ленинской премии СССР, Лауреат Премии Правительства РФ в области науки и техники, кавалер орденов Ленина, Трудового Красного Знамени, «За заслуги перед Отечеством» III и IV степеней, Александра Невского.
Удостоен званий Почетного нефтяника и Почетного работника топливно-энергетического комплекса Министерства энергетики Российской Федерации. Всего В.И.Грайфер имеет 15 правительственных наград.
В.И.Грайфер и сегодня занимается делом, которое иначе как служением не назовешь – добывает «черное золото». Верность и служение профессии и стране – дело его жизни.